Samuel Wayne Mitcham Jr. se narodil 2. ledna 1949 v USA, v malém městečku v Louisianě. Matka budoucí historičky z druhé světové války byla místní novinářkou a její syn se zájmem o humanitní vědy se vydal v jejích stopách. Po absolvování střední školy pokračoval ve studiu na University of Louisiana a poté na University of North Carolina, obor žurnalistika. Samuel Mitchum je válečný veterán ve Vietnamu. Viděl boje v Severním Vietnamu, kde byl pilotem vrtulníku a velitelem roty. Po válce pokračoval ve vojenské kariéře, úspěšně se pohyboval přes štábní pozice. Mitchum také vystudoval US Command and General Staff College. Díky tomu se dostal do hodnosti generálmajora v záloze.
Ještě v 70. letech minulého století Samuel Mitchum se začal zajímat o vojenskou historii s důrazem na druhou světovou válku a historiografii nacistického Německa. Svou vojenskou kariéru dlouhou dobu spojoval s akademickou a spisovatelskou činností. Byl a je učitelem a čestným profesorem na řadě prestižních amerických univerzit. Mitchum je také častým hostem jako přednášející na nejslavnější americké vojenské škole ve Westpointu. V roce 1986 dokončil doktorát z geografie a je špičkovým uznávaným kartografem, což mu pomohlo při práci na vojenských knihách o taktice a bitvách. Samuel Mitchum Opakovaně působil jako konzultant dokumentárních filmů pro BBC, National Geographic, History Channel a CBS na témata druhé světové války, bitev a velitelů.
První tři knihy o druhé světové válce a jejích velitelích byly tři monografie o Erwinu Rommelovi. V knize Autor v odpovídající kapitole věnované Rommelovi zdůrazňuje, že je těžké vměstnat myšlenky jen do jedné kapitoly. První kniha, Rommelova válka v poušti, byla vydána v roce 1982, následovala Rommelova poslední bitva (1983) a Triumphant Fox: Erwin Rommel a vzestup Afrika Korps(Triumph of the Desert Fox: Erwin Rommel and the Rise of the Afrika Korps, 1984). Poté napíše další dvě knihy o Erwinu Rommelovi: Pouštní liška v Normandii: Rommelova obrana pevnosti Evropa(Pouštní liška v Normandii: Rommel brání pevnost Evropu, 1997) a Rommelovo největší vítězství (Rommelovo největší vítězství, 1998). Také kromě těchto knih a dvou o německých velitelích, o nichž více níže, napsal Samuel Mitchum taková díla jako Proč Hitler? Geneze nacistické říše(Proč Hitler? Zrození Třetí říše, 1996), Ústup do Reichu: Německá porážka ve Francii, 1944(Ústup do Říše: Německá porážka ve Francii v roce 1944, 2000) a Panzer Legions: Průvodce německými armádními tankovými divizemi druhé světové války a jejich veliteli(Tank Legions: A Study of German Tank Divisions and their Commanders in World War II, také 2000). Celkem má Samuel Mitchum asi 30 knih o vojenské historii, bitvách a velitelích, z nichž jsem citoval jen část.
„Velitelé Třetí říše“ a „Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy“
V autorově předmluvě ke svému historickému dílu autor Samuel Mitchum poznamenává, že byl svého času překvapen, že neexistuje ucelená, plnohodnotná studie o životě a kariéře všech 25 polních maršálů Třetí říše. Je zajímavé, že zájemci o dané téma jak v zemích s upraveným překladem, tak v anglicky mluvícím prostředí (to druhé lze pochopit čtením anglických recenzí) si často pletou dvě knihy na podobná témata, jejichž autorem je stejný Samuel Mitchum. Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy, o kterém se v tomto materiálu pojednává, v originále se nazývá „Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy“ a první vydání vyšlo v roce 1988 - téhož roku je datována i autorova předmluva. Druhá kniha, která vyšla přesně o deset let později, je Velitelé Třetí říše a v originále - „Hitlerovi velitelé: důstojníci Wehrmachtu, Luftwaffe, Kriegsmarine a Waffen-SS“(úplný překlad je: Hitlerovi velitelé: Důstojníci Wehrmachtu, Luftwaffe, Kriegsmarine a Wafen-SS). Jde o dvě různé knihy, napsané v různé době, s překrývajícími se osobnostmi, ale s řadou podstatných rozdílů.
V první knize Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy se autor Samuel Mitchum zabýval pouze dvaceti pěti osobnostmi. Z toho je v přibližně stejném poměru 19 polních maršálů pozemních sil a jen v jedné kapitole, velmi stručně, dalších šest polních maršálů letectva Luftwaffe. Vzhledem k tomu, že tito velitelé Wehrmachtu měli pod velením desítky a stovky vysoce postavených důstojníků, jejich jména jsou nevyhnutelně zvažována při podrobnostech tažení a bitev. Ve druhé knize, vydané o deset let později, Mitchum znovu prozkoumal, stručněji, kariéry většiny polních maršálů. A třešničkou na dortu byly další čtyři desítky důstojníků všech složek armády, kteří se zasloužili o své místo v historii. Ve druhé knize Velitelé Třetí říše je zvažováno celkem 59 důstojníků různých složek armády. Z nejznámějších důstojníků, kteří neměli maršálskou hůl, lze připomenout Heinze Guderiana, Hermanna Hotha, Hassu Manteuffela, Ericha Raedera, Karla Dönitze, Josepha Dietricha.
HITLEROVI POLNÍ MARŠÁLOVÉ
První hodnost polního maršála, kterou Hitler udělil tři roky před začátkem druhé světové války, a její držitel jsou považováni za předehru k válce samotné. Samuel Mitchum projektuje v podobě von Blomberga cestu z Německa, poníženého Versailleskou smlouvou, k nové supervelmoci schopné překreslit mapu Evropy. Důležitá pozornost v biografii ministra obrany je věnována jeho odvolání z vysoké funkce po prozrazení pikantních detailů sňatku s mladou dámou. Autor charakterizuje Blomberga jako tvrdohlavého, ambiciózního muže, který se však nedokázal ubránit nesouhlasu s budoucí válkou a který po odchodu do důchodu upřednostnil stejnou mladou manželku před osudem Německa.
WALTER VON BRAUCHITCH
Kniha Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy od Samuela Mitchuma charakterizuje vrchního velitele německých pozemních sil jako muže kompromisu a tato charakteristika se jako červená nit táhne celou jeho kapitolou. Nejprve se stal kandidátem, který vyhovoval oběma stranám – názoru Hitlera jako diktátora a sboru generálů naopak. Sám Brauchitsch musel poté udělat kompromis se svým svědomím a skutečně přijmout úplatek, aby uzavřel nepříjemný rozvodový příběh a získal důležitou pozici. Během prvních dvou let války nebyl vrchní velitel pozemních sil schopen hájit názor generálů před Hitlerem a opět slevil ze situace, jako při svém odvolání.
EWALD VON KLEIST
Příběh tohoto polního maršála Hitlera začíná předehrou, že to byl skutečný pruský voják, neposkvrněný skandály, kompromisy s nacisty, s působivým rodokmenem tří polních maršálů. Obraz von Kleista a jeho postoj k nacistické straně a Hitlerovi je považován za příklad skutečného důstojníka, který byl věrný pouze přísaze, kterou přísahal, že bude osobně sloužit Německu a jeho vůdci. Mitchum věnuje důležitou pozornost manažerským kvalitám von Kleista jako prvního hlavního vojenského velitele tankových sil a bezprostředního nadřízeného Heinse Guderiana, s nímž měli často spory. Koncem Kleistovy kariéry, stejně jako většiny Hitlerových polních maršálů, byla východní fronta, tedy nerovné síly s nepřítelem a neustálý konflikt s rozkazy Hitlera, který nechtěl ustoupit z obsazených pozic.
Německý vojevůdce, jeden z Hitlerových polních maršálů, jehož jméno je nejčastěji zmiňováno v souvislosti s rozkazem „O vedení vojsk ve východním prostoru“. Samuel Mitchum zkoumá život tohoto polního maršála z druhé světové války mimo tento řád v širším aspektu jeho obrazu sympatizanta nacismu. Podle knihy Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy je Walter von Reichenau popisován jako tvrdohlavý, svéhlavý důstojník, který v nové vládě viděl příležitost pro Německo i sebe. Neporazila ho osobnost Adolfa Hitlera, ale naopak co chvíli vstupoval do konfrontace s Führerem. Navzdory svým nacionalistickým názorům Reichenau viděl stranu pouze jako základnu pro armádu. Byl vynechán na nejvyšší vládní funkce, zejména Brauchitsch, ale ukázal se jako vytrvalý a zručný velitel. Jednou ze zajímavých myšlenek jeho kapitoly v knize je, že Reichenau, kterému nebylo cizí jednat podle vlastního přesvědčení a ignorovat rozkazy Hitlera, by nedovolil 6. armádě dostat se a zůstat obklíčen u Stalingradu, ale zemřel. dříve.
RITTER WILHELM VON LEEEB
Jeden z postarších polních maršálů hitlerovského Německa, považovaný za odborníka na defenzivní teorii války, ale nikdy nesměl ukázat své znalosti a dovednosti správným směrem. Leeb je známý jako velitel skupiny armád Sever během útoku na SSSR v letech 1941-1942. Polní maršál, který nesdílel Hitlerovy rozkazy pozastavit ofenzívu na Leningrad a blokádu – během níž mohlo být město v září 1941 dobyto zpět. Rezignoval z vlastní vůle a ne pod Hitlerovým nátlakem jako další dva Barbarossovi velitelé, nikdy se nevrátil do aktivní služby. Už když Německo muselo ustoupit přes východní Evropu a poté bránit své hranice ze Západu a Východu, Hitler už nikdy nepřivedl zpět uznávaného odborníka na obranu, který byl kdysi známý jako antinacista a poraženec za argumentaci s Hitlerovou politikou.
Stejně jako řada dalších Hitlerových polních maršálů je i Feodor von Bock známý především vrcholem své kariéry a důvody, pro které byl zbaven velení armád. Autor Samuel Mitchum podává několik pohledů na to, jaký byl polní maršál a jaký měl postoj k nacionálnímu socialismu a agresivní válce na Východě. Feodor von Bock byl velitelem skupiny armád Střed Wehrmachtu a právě pod jeho vedením se nejsilnější skupina vojsk přesunula k Moskvě. V knize Hitlerovi polní maršálové autor se snaží pochopit názory mezi von Bockem a Hitlerem - kdo z nich byl zodpovědný za pozdní zahájení útoku na Moskvu, průtahy a později nedobytí hlavního města SSSR. Polní maršál byl odvolán, ale brzy byl vrácen jako velitel skupiny armád Jih, jejíž povinnosti postarší generál vykonával až do července 1942 a svého definitivního odchodu z armády.
WILHELM KEITEL
Hitlerův polní maršál v mnoha smyslech tohoto výrazu, který se zasloužil o ten nejpohrdavější postoj svých současníků a následujících generací. Wilhelm Keitel vešel do dějin jako polní maršál, který ve druhé světové válce neřídil aktivní jednotku, ale byl štábním důstojníkem – ve skutečnosti prostředním formálním článkem mezi Adolfem Hitlerem a armádou, když to potřeboval. Generál, který se přizpůsobil svému šéfovi, k němu až do posledních dnů jeho života choval úctu a udržel si svůj post déle než všichni polní maršálové. La Keitel, jak se mu za zády říkalo, je v knize Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy posuzován právě z této perspektivy formální štábní úrovně.
Muž, jehož jméno se stalo pojmem. Polní maršál, který se stal známým jako „Pouštní liška“ a který zavedl většinu zájemců o téma druhé světové války na takovou frontu, jako je severní Afrika. Samuel Mitchum se ve všech fázích své kariéry netají svým obdivem k Erwinu Rommelovi a řadí ho k druhému nejbrilantnějšímu vojenskému stratégovi mezi všemi Hitlerovými polními maršály. Polní maršál, jehož život byl nečestně zkrácen v souvislosti se Spiknutím proti Hitlerovi 20. července a který se dost možná plně nezapojil do války, které byl schopen. Velitel, který s nadřazenými nepřátelskými silami a prakticky žádným doplňováním vlastních záloh dělal na své nepřátele dojem měsíc co měsíc. Sám autor Samuel Mitchum přiznává, že pro něj bylo těžké omezit se na jednu kapitolu o veliteli, o kterém napsal tři knihy.
Samuel Mitchum nazývá Wilhelma Liszta polním maršálem Hitlera, o kterém možná široký okruh lidí a dokonce i zainteresovaných ví nejméně a slyšeli méně než ostatní. A tento velitel druhé světové války si vysloužil pověst velitele, jehož formace zajišťovaly rekordní rychlost postupu na nepřátelských územích. V této funkci se projevil v Polsku, poté ve Francii, na Balkáně a během letní ofenzívy v roce 1942 na Kavkaze. Poté, co byl v září téhož roku odvolán, se Wilhelm List nikdy nedokázal osvědčit v obranné válce své země, a to navzdory svému vynikajícímu vojenskému vůdcovskému talentu. Byl proti řadě rozhodnutí shora, která se později u Stalingradu ukázala jako katastrofa pro Wehrmacht.
Další německý velitel, který není tak známý širokému okruhu zájemců, ale který byl ve skutečné službě až do začátku roku 1945. Stejně jako ostatní velitelé wehrmachtu si vedl dobře v Polsku a Francii a poté se prosadil na Balkáně. Ofenzivu na Kavkaze nelze nazvat tak úspěšnou, což částečně svaluje vinu za smrt Paulusovy 6. armády na Weichse. Zajímavé je, že jak poznamenává Samuel Mitchum, Weichs obdržel titul polního maršála v předvečer kapitulace 6. armády. V témže roce byl přeložen do zálohy a vrátil se na Balkán, kde úspěšněji zvládal své povinnosti zejména v boji proti partyzánům. V knize Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy je Maxmiliánovi von Weichsovi věnována jedna z nejkratších kapitol.
Nejznámější ze všech polních maršálů Hitlera, jehož jméno bude navždy spojováno a spojováno s bitvou u Stalingradu a smrtí ve sněhu 6. armády Wehrmachtu. Není divu, že Samuel Mitchum věnuje velmi málo pozornosti kariéře Friedricha Pauluse před rokem 1942 a většina kapitoly je věnována konkrétně útoku na Stalingrad a po obklíčení a kapitulaci. Autor cituje názory německých důstojníků, kteří ve svých výpovědích a memoárech hodnotili Paulusovu nerozhodnost po válce. Účast Ericha Mansteina je přitom přikládána jen malý význam, protože následuje jeho kapitola v knize Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy.
Velitel německého Wehrmachtu, kterého autor knihy Hitler’s Field Marshals and their Battles nejednou na stránkách díla nazývá nejgeniálnějším velitelem mezi polními maršály a možná i celou druhou světovou válkou. Člověk cítí, že Samuel Mitchum obdivuje vojenský talent Ericha von Mansteina, a to z dobrého důvodu. Zvláštní pozornost je věnována období od konce roku 1942, kdy stál v čele skupiny armád Don, a následujícím měsícům ve vedoucí pozici a složitých vztazích s Adolfem Hitlerem. O vzájemném nepřátelství těchto dvou lidí, zejména v otázkách strategie a válčení, je uvedena řada zajímavých faktů a myšlenek. Tato kapitola může být dobrou pomůckou pro čtenáře, aby se seznámili s Mansteinovými válečnými memoáry „Ztracená vítězství“.
GEORG VON KÜCHLER
Jde o dalšího velitele z řad Hitlerových polních maršálů, o kterém málokdo ví a jehož jméno je mnohem méně známé než jména některých důstojníků nižších hodností. Téměř celá jeho kariéra byla spojena s východní frontou ve druhé světové válce až do roku 1944. Georg von Küchler se stal velitelem skupiny armád Sever a v roce 1942 vystřídal von Leeba. Jeho vojenský podíl zahrnoval následné pokusy o dobytí Leningradu a poté dva roky ústupů a těžkých ztrát na východní frontě. Po válce byl tento německý polní maršál postaven před soud jako menší válečný zločinec za zacházení s partyzány a právě na severním sektoru východní fronty se toto hnutí v Bělorusku nejaktivněji rozvíjelo.
Přestože se právě jméno Friedricha Pauluse nejčastěji objevuje, když jde o nejtěžší porážku v bitvě u Wehrmachtu, běloruská operace v létě 1944, kde německým jednotkám velel Ernst Busch, stála armádu 300 000 vojáků a kolaps východní fronty do jisté míry. V roce 1943 se tento Hitlerův polní maršál ujal velení kdysi mocné skupiny armád Střed, ale v tomto období války čelil vyvážení Hitlerových nemožných rozkazů postavit se do posledního vojáka a nutnosti vést obranné bitvy a provést velké -škála ustupuje na široké frontě. Vskutku, jméno polního maršála Ernsta Busche je současníkům málo známé.
Hitlerův nejstarší polní maršál, který byl považován za autoritu, se kterou musel Hitler počítat. Samuel Mitchum upozorňuje čtenáře na skutečnost, že Rundstedt byl během své vojenské kariéry čtyřikrát propuštěn, ale poté, co vrchní velitel ochladl, byl vrácen. Osobnost a vojenské kvality jsou v knize zároveň posuzovány z pohledu unaveného staříka, který už nemusel vést tak důležité fronty a tolik armádních formací, projevující svou obvyklou pasivitu. Starý generál, který Hitlera za zády nazýval desátníkem, opustil své místo v historii.
Další velitel armádních skupin Wehrmachtu, jehož cesta zahrnovala, jako v případě většiny ostatních Hitlerových polních maršálů, Polsko, Francii, východní frontu a poté západní. Samuel Mitchum vidí Klugeho jako důstojníka, který se snažil najít kompromis mezi vojenskými požadavky a vlastními ambicemi udržet si svou pozici. Že nejednou našel obětního beránka, například Guderiana, za své vlastní opomenutí velení. Jak čekal na rozuzlení Spiknutí proti Hitlerovi 20. července 1944, aby zvolil vítěznou stranu. Mimochodem, Kluge je v literatuře o Spiknutí často zmiňován jako velitel Wehrmachtu, který mohl spiklencům poskytnout významnou pomoc, ale neučinil tak a poté spáchal sebevraždu, po sérii porážek a nejistoty v r. budoucnosti, po odvolání z funkce.
Ne tak slavný jako někteří jiní Hitlerovi polní maršálové, Walter Model byl velitel, kterého Adolf Hitler jmenoval v kritických okamžicích na ty fronty, kde se situace stala kritickou, nebo byly důvodné pochybnosti o schopnostech předchozího velitele skupiny armád. Sám autor uvádí přezdívku, kterou Modelovi dali jeho podřízení – Hitlerův hasič. Když ostatní velitelé nedokázali zastavit nepořádný ústup svých jednotek nebo omezit postupující jednotky Rudé armády, Modelovi se nejčastěji dařilo stabilizovat východní frontu a od roku 1944 západní frontu. Oddaný nacionální socialista a oddaný zastánce Hitlera, který si s využitím svého postavení mohl dovolit být vrtošivý vůči Fuhrerovi a jednat podle vlastního uvážení. Jeden z několika vysokých německých vůdců, kteří spáchali sebevraždu zastřelením v době před prohrou války.
Tento polní maršál se nevyznačoval grandiózními vítězstvími na východní frontě, nebyl Hitlerovým oblíbencem a neoplýval vojenským géniem. Jeho jméno bude navždy spojeno se zápletkou z 20. července 1944. Za účast na puči proti nacistickému režimu byl tento již starší muž zajat, potupně odsouzen a brutálně popraven. V této perspektivě se autor knihy Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy Samuel Mitchum Witzlebenově kariéře věnuje velmi málo a maximální část kapitoly věnuje účasti v Hnutí odporu a krátkým událostem spiknutí z 20. července. Někdejší polní maršál se měl po svržení Hitlera stát novým velitelem německé armády, ale byl pověšen nahý na provázku a svými tehdejšími současníky zneuctěn.
Tento polní maršál má několik charakteristických vlastností, díky kterým v této knize vyniká. Nebyl absolventem vojenské školy a zpočátku, ještě před první světovou válkou, byl povolán do armády jako vojín, o třicet let později stoupal až do hodnosti polního maršála. Scherner byl poslední osobou, kterou Adolf Hitler jmenoval polním maršálem – již v dubnu 1945. Podle jeho vůle se měl stát Führerovým nástupcem a jako nový vrchní velitel se ujal vedení celé německé armády. Samuel Mitchum zkoumá Schernerovu službu, zejména v posledních letech druhé světové války, a jeho pověstnou krutost vůči nepřátelům, civilistům a dokonce i svým vlastním podřízeným. Kromě zajímavé nápovědy existuje několik verzí, jak polní maršál, oddaný nacista, ukončil válku. Navíc byl posledním z polních maršálů, který zemřel, Ericha von Mansteina přežil jen o měsíc.
Kromě 19 polních maršálů pozemních sil, kterým je věnována kniha Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy, autor hned v úvodu podotýká, že není dostatečně kompetentní rozebírat kariéry velitelů vzdušných sil. Že se jedná o samostatnou větev armády s vlastními charakteristikami, včetně jmenování polních maršálů. V nacistickém Německu jich bylo jen šest. Nejznámější byl samozřejmě Reichsmarschall Hermann Goering. Nejznámějším po něm je Albert Kesselring, autor slavných memoárů, a třetím nejznámějším je Erhard Milch. Zbylé tři jsou současníkům málo známé, ale jejich jména stojí za zmínku. Ve skutečnosti Mitchum sám věnuje na konci knihy celé této šestistranné kapitole pouze pět stránek. Hugo Sperrle, Wolfram von Richthofen a Robert von Greim.
Užitečný článek? Řekněte o ní!
Heinz Schaffer, velitel německé ponorky U-977, hovoří o událostech druhé světové války, o službě v ponorkové flotile, aniž by zastíral její útrapy, nebezpečí a životní podmínky; o bitvě o Atlantik a úžasné záchraně ponorky, která podnikla dlouhou autonomní cestu do Argentiny, kde posádka čelila vězení a obvinění ze záchrany Hitlera. Informace uvedené v knize jsou zvláště cenné, protože jsou podány z pozice nepřítele SSSR ve válce.
Peklem pro Hitlera Heinrich Metelman
Když koncem roku 1941 dorazil na východní frontu střelec protitankového dělostřeleckého praporu 22. tankové divize Heinrich Metelman, byl tento absolvent Hitlerjugend a přesvědčený nacista v euforii z triumfálních vítězství Wehrmachtu. a věřil ve vojenského génia Hitlera. Radost však brzy vystřídala zmatek a pak zklamání. Válka v Rusku se příliš lišila od jasných propagandistických obrázků. A Metelman ji viděl z té nejtemnější stránky. Vítězství vystřídaly katastrofální porážky. 22. tanková divize byla...
esesáci u Prochorovky. 1. divize SS „Leibstandarte... Kurt Pfötsch
Jedinečné frontové vzpomínky veterána 1. divize SS „Leibstandarte Adolf Hitler“, který se zúčastnil slavné bitvy u Prochorovky. Největší tanková bitva očima prostého esesmana z bojových formací německých granátníků a osádek tanků. „Čtyřicítky“ proti „tygrům“, rychlost a ovladatelnost proti silnému pancíři a optice Zeiss, ruská odvaha proti německé vytrvalosti, sovětská garda proti jednotkám SS!
Tajná bitva Andrey Semenov
Na neviditelné frontě boje neutichají ani v letech míru. Co můžeme říci o hrozném roce 1942, kdy plápolal požár světové války! Sovětský zpravodajský důstojník Nikolaj Osipov, který se bezpečně usadil ve Stockholmu, předává dnešní informace do Moskvy. Jeho protivník, Oberst-poručík von Goetz, se nevědomky stává kolaborantem v choulostivém procesu vyjednávání separátní mírové dohody mezi SSSR a Říší. Vysoce postavené strany musí svá slova podepřít činy, aby obyvatelé neměli podezření na nekalou hru. Mocnosti se snadno vyměňují. Stalin se rozpustil...
Adolfa Gitlera. Život pod hákovým křížem Boris Sokolov
Od doby, kdy Hitler spáchal sebevraždu, uplynulo mnoho let, ale jeho jméno je stále na rtech. Bylo o něm napsáno mnoho monografií a memoárů, čtete je, žasnete, protože ten člověk od Hitlera neodpovídal tomu, čemu říkáme NĚMECKÝ CHARAKTER. O Němcích je známo, že si váží vzdělání a Hitler neměl žádnou profesi. Němci zbožštili své generály a polní maršály. Hitler ale za války nedostal ani důstojnickou hodnost a zůstal desátníkem! Německo 20. a 30. let minulého století zachvátil kult sportu. Hitler nesportoval:...
Porážka 1945. Bitva o Německo Alexey Isaev
Na konci krátkého zimního dne 26. ledna 1945 překročil předsunutý oddíl 5. šokové armády německé hranice – Studebakers se řítil po Reichsstrasse č. 1 směrem na Berlín, kolem vyvýšených zemědělských usedlostí a úhledně ohraničených polí. Zdálo se, že do vítězství zbývá jen pár týdnů či dokonce dní... Sovětská vojska však do Berlína vtrhla až o 3 měsíce později – agónie Třetí říše se ukázala jako dlouhá a těžká, nacisté bojovali do posledního kapka krve, lidské zdroje, které si Němci během Blitzkriegu tak vážili, byly nyní hozeny pod koleje...
Hitlerova poslední ofenzíva. Porážka tanku... Andrey Vasilchenko
Počátkem roku 1945 se Hitler naposledy pokusil zvrátit vývoj války a vyhnout se konečné katastrofě na východní frontě tím, že nařídil rozsáhlou ofenzívu v západním Maďarsku s cílem zahnat jednotky Rudé armády za Dunaj, stabilizovat frontovou linii a udržet Maďarská ropná pole. Začátkem března německé velení soustředilo v oblasti Balatonu téměř celou obrněnou elitu Třetí říše: tankové divize SS „Leibstandarte“, „Reich“, „Totenkopf“, „Viking“, „Hohenstaufen“ atd. - celkem...
Hitlerův překladatel Paul Schmidt
Tuto knihu napsal muž, který se osobně podílel na klíčových událostech předválečné a vojenské historie nacistického Německa, od roku 1935 byl Hitlerovým osobním překladatelem. Jednání v Mnichově a podepsání paktu Molotov-Ribbentrop, setkání Hitlera a Mussoliniho a situaci v říšském kancléřství popisuje autor co nejvěrohodněji. P. Schmidt se pokusil zhodnotit celou politiku Německa a objektivně odpovědět na otázku, zda bylo možné zabránit nejkrvavější a nejnelidštější válce 20. století.
Byl jsem Hitlerův pobočník Nikolaus Belov
Bývalý plukovník Göringovy Luftwaffe, který řadu let sloužil jako Hitlerův vojenský pobočník u letectva, patřil do úzkého okruhu nacistického Führera. Byl si vědom zločinných plánů a záležitostí vojensko-politické elity Třetí říše a mohl přímo sledovat její specifickou morálku a zvyky. Proto jeho paměti obsahují mnoho zajímavých a málo známých faktů, které upoutají pozornost čtenářů zajímajících se o historii druhé světové války a fašistické agrese proti SSSR. Autor je očitým svědkem mnoha významných událostí...
Adolf Hitler (1. díl) Joachim Fest
Adolf Hitler (2. díl) Joachim Fest
„Teď je Hitlerův život skutečně vyřešen,“ uvedl jeden z populárních západoněmeckých novin v souvislosti s vydáním knihy I. Festa. Vůdci musí odpovídat mesiášským očekáváním mas, je nutná určitá svátost vzhledu. Proto je nejlepší, aby se nově vyražený mesiáš vynořil z mlhoviny, jiskřící jako kometa. Není náhodou, že prameny spojené s původem diktátorů, s celým obdobím jejich života před „zjevením se lidem“ byly tak pečlivě chráněny před zvědavými pohledy nebo byly jednoduše eliminovány, fyzicky zničeny...
Poslední bitva Andrey Posnyakov
Bojar Ivan Petrovič Raničev se zcela uklidnil, protože uplynulo celých pět let od doby, kdy se opět setkal s rafinovaným a mazaným nepřítelem. Nyní je klid: Timur, otřásač vesmíru, dávno zemřel, Tokhtamysh byl zabit, nepřátelé byli poraženi, jen opat Ferapontovského kláštera Feofan čas od času provádí menší neplechu. Ivan je ponořen do panství a vlastní rodiny: jeho milovaná žena se zlepšuje, jeho děti rostou. A najednou... Jednoho dne Ranichev náhodou objeví ve své peněžence malou měděnou minci...
Bitva o nebe Maxim Sabaitis
Román „Bitva o nebe“, první díl série „Nebeské impérium“, navazuje na nejlepší tradice ruské bojové sci-fi a japonského anime! V tomto světě není všechno jako u nás. Koncem 18. století se zde dějiny ubíraly jinou, klikatější cestou. Místo technologií založených na páře a elektřině vládne světu psychotechnologie – kouzlo nejnovější éry. Na konci 20. století se čtyři říše, čtyři mocné síly: Rusko, Británie, Japonsko a Svatá říše římská střetnou ve smrtelné konfrontaci. Velcí mentální mágové svádějí neviditelnou bitvu o...
Místo pro bitvu Alexander Mazin
„Místo pro bitvu“ je druhá kniha starověkého ruského cyklu Alexandra Mazina. Poslední rok vlády velkovévody Igora. Sergej Duharev je velitelem létajícího oddílu varjažských zvědů v Divokém poli. Khozarové, Pečeněgové, Římané – každý si chce tyto stepi z opeřence přivlastnit. Jedni - loupit, druzí - obchodovat, druzí... Ještě dalším, Římanům, je jedno, komu bude Stepa patřit. Jen kdyby tento „někdo“ neohrožoval Byzanc. Římané proto platí zlatem, aby proti sobě postavili Rusy a Pečeněgy, Maďary a Chazary. To je výhodné pro Caesary, protože tohle je stejně zlato...
Okultní Hitler Anton Pervushin
V poslední době vyšlo mnoho knih věnovaných mystickému pozadí ideologie Třetí říše. Ale tato kniha je speciální. Anton Pervushin, autor dokumentárně-historického bestselleru „Okultní války NKVD a SS“, se opět obrátil k tomuto tématu, aby modernímu čtenáři ukázal, jak destruktivní je okultní ideologie, která popírá rozum a zdravý rozum, pro jakýkoli národ. Z této knihy se dozvíte o tajných aktivitách těch, kteří plánovali přetvořit svět podle vzorů bláznivých teorií zrozených na přelomu století. Dozvíte se, jak žebrák válkou vykrvácel...
Aktuální strana: 1 (kniha má celkem 24 stran)
Mitchum Jr. Samuel William, Muller Jean
Velitelé Třetí říše
Mitchum, Jr., Samuel William; Muller Jean
Velitelé Třetí říše
Překlad z angličtiny T. N. Zamilova, A. V. Bushuev, A. N. Feldsherova.
Abstrakt nakladatele: Kniha Hitlerovi velitelé od Samuela W. Mitchuma a Gene Muellera byla poprvé vydána v roce 1992 v nakladatelství Scarborough House. Jejím tématem jsou biografie polních maršálů, generálů a důstojníků „Třetí říše“ *, seskupené do sedmi kapitol. Každá kapitola odráží konkrétní období v historii „Třetí říše“. Kapitola 1 – „Generálové vrchního velení“ tedy ukazuje, jak probíhalo plánování vojenských operací, kapitoly 2 a 3 hovoří o událostech na východní frontě. Samostatné kapitoly jsou věnovány důstojníkům německého letectva a námořnictva a jednotkám SS.
*Hoaxer: toto hláskování je „třetí říše“ - rudiment jako huňatý culík, který zbyl ze sovětských časů. Třetí říše je zavedený název určitého státu během určitého období jeho existence. Třetí říše je třetí říše a Francie, stejně jako Německo, byla třetí říše – a v tomto případě se v sovětských dobách třetí říše psala správně. „Tisíciletá říše“ je rozumně napsána v uvozovkách jako fráze, která odporuje historické pravdě.
Ke čtenářům
Úvod
Kapitola dvě. Generálové východní fronty
Kapitola třetí. Generálové ze Stalingradu
Kapitola čtyři. Generálové západní fronty
Kapitola pátá. Páni vzduchu
Kapitola šestá. Důstojníci Kriegsmarine
Kapitola sedmá. Waffen SS
Poznámky
Ke čtenářům
Hitlerovi velitelé od Samuela W. Mitchuma a Gene Muellera poprvé vydali v roce 1992 nakladatelství Scarborough House.
Jeho tématem jsou biografie polních maršálů, generálů a důstojníků „Třetí říše“, seskupené do sedmi kapitol. Každá kapitola odráží konkrétní období v historii „Třetí říše“. Kapitola 1 – „Generálové vrchního velení“ tedy ukazuje, jak probíhalo plánování vojenských operací, kapitoly 2 a 3 hovoří o událostech na východní frontě. Samostatné kapitoly jsou věnovány důstojníkům německého letectva a námořnictva a jednotkám SS.
Samuel W. Mitchum, autor hlavní části knihy, je slavný americký historik specializující se na dějiny německé armády ve druhé světové válce v letech 1939-1945. Napsal řadu knih na toto téma: „Liška triumfující“: „Erwin Rommel a vzestup Afrika Korps“, „Rommelova poslední bitva: Pouštní liška“ a společnost v Normandii, „Hitlerovy legie“. Bojová cesta německé armády ve druhé světové válce“, „Lidé Luftwaffe“, „Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy“, „Bitva na Sicílii, 1943“, „Orli třetí říše“. Gene Mueller hrál při psaní knihy vedlejší roli.
Kniha Mitchuma a Mullera vzbudí zájem mezi milovníky ruské vojenské historie především svým popisem bojů na východní frontě, jejichž výklad se značně liší od sovětského historického pojetí.
Sovětští historici se z politických důvodů vyhýbali (až do posledních let) zakrývání našich neúspěchů, což historický obraz výrazně ochudilo. Při popisu událostí let 1941-1943 se samozřejmě nemohli nedotknout pro Rusko smutných stránek historie, ale byli nuceni se všemožně vyhýbat jejich nestrannému rozboru. Například události kolem Demjanské kapsy, kterou se Rudé armádě nepodařilo zničit téměř za celý rok 1942, což stálo život obrovského množství sovětských vojáků, sovětští historikové buď jednoduše ignorovali, nebo je zmínili mimochodem. Obrovský počet „prázdných míst“ v dějinách druhé světové války neprospívá ani vědě, ani veřejnému mínění. Kniha Mitchuma a Mullera umožní ruskému milovníkovi vojenské historie vytvořit si objektivnější názor na události před 50 lety.
Sluší se dodat, že literatura o armádě „Třetí říše“ u nás (i přes obrovské množství domácích publikací o druhé světové válce) bohužel prakticky chybí. Tenký proud vzpomínek některých nacistických generálů (X. Guderian „Tanky – vpřed“, F. Halder „Válečný deník“ atd.), stejně jako důstojníků, členů výboru Svobodného Německa (Otto Rühle „Léčení v Yelabuga“ ) nemůže problém vyřešit. Ukázalo se, že o armádě, která v roce 1941 přivedla Sovětský svaz na pokraj porážky, ve válce, se kterou zemřely miliony našich krajanů, není známo prakticky nic. Přitom na Západě vychází spousta literatury o nacismu, Wehrmachtu, SS, vojenské technice, symbolech atd. (mimochodem i o Rudé armádě). Zdá se, že domácí milovníci vojenské historie mají právo na všechny informace, které potřebují.
Nyní o výhodách a nevýhodách knihy. Autoři (jak je uvedeno v předmluvě) se nesnažili o důkladnou analýzu vojenských operací, ale chtěli poskytnout více informací o osobních kvalitách Hitlerových generálů. Zde však klopýtli a věnovali příliš mnoho prostoru popisu kariérního postupu hrdinů knihy. Za zmínku také stojí, že kniha Mitchuma a Mullera je psána dosti monotónním, chudým jazykem, což způsobovalo jisté problémy při jejím překladu.
Mitchum a Muller odvedli spoustu práce a prostudovali obrovské množství zdrojů. Jako biolog pitvající žáby podrobně studovali všechny aspekty života svých hrdinů, aniž by zanedbávali jejich „špinavé prádlo“. Knihu bohužel nelze nazvat objektivní. Je zřejmé, že ve snaze dosáhnout této kvality se autoři chovali nestranně, distancovali se od událostí, které popisovali, a zvolili „politiku nevměšování“. Jejich hlavní chybou bylo, že kniha vůbec neukazovala německé odpůrce. V knize jsou samozřejmě jak spojenci, tak Rudá armáda. Mitchum a Muller zmiňují mnoho divizí, sborů a armád a jmenují některá známá jména v USA (SSSR zastupuje pouze Stalin). Za počty vojenských jednotek však nelze vidět lidi, kteří ve strašlivých útrapách porazili Hitlerovy legie. Rudá armáda a spojenecká vojska vystupují před čtenáře jako zcela neosobní masy jednající podle staré zásady: „Die erste Kolonne marschiert, die zweite Kolonne marschiert...“. Zdá se, že Hitlerovi generálové bojovali v pískovištích ve svém sídle. S jistotou lze říci, že se autorům nepodařilo zaujmout nestranný přístup k tématu druhé světové války.
Pro sovětského člověka jsou bezpochyby všechny osoby podílející se na vypuknutí druhé světové války v té či oné míře zločinci. Proto nám tvrzení autorů, že některé výsledky norimberských procesů jsou výsměchem spravedlnosti, zní rouhavě. Necháme je na svědomí pánů Mitchuma a Muellera.
Čísla uváděná autory v knize jsou převzata převážně z německých zdrojů a vyžadují poměrně kritický přístup. Redaktor ponechal některá vyjádření autorů bez komentáře v domnění, že čtenář znalý ruské historické literatury si na to udělá názor sám.
Vydání této knihy v roce 50. výročí Vítězství nad fašismem se nám nezdá být náhodné. Desítky milionů sovětských občanů, kteří zahynuli v plamenech druhé světové války, se zasloužily o to, aby jejich potomci poznali, jaké strašlivé síle museli čelit.
Kompletní informace o tom silném vojenském stroji, který naši předkové rozdrtili, v našich očích jen povýší jejich ušlechtilý čin.
Úvod
Vyrůstal v Americe v padesátých letech a hodnocení doby ohledně Hitlerova velení bylo velmi jednoduché: všichni Němci jsou nacisté a všichni nacisté jsou zlí. A jako lidská bytost každý nacista degradoval v přísném souladu se svou hodností. Pokud se budete řídit touto pochybnou logikou, pak německý generál musel být naprosto strašný tvor. Typický nacistický (tedy německý), německý generál musí být krutý, zcela necitlivý k lidskému utrpení a naprosto neznalý všeho, co přesahovalo jeho profesní sféru. Nebyly u něj zaznamenány žádné jiné vlastnosti než určitý soubor vojenských dovedností (a nepřekonatelný talent ničitele a ničitele). Samozřejmě musel jíst jen rukama, otírat si ústa rukávem, hlasitě škytat, bez okolků přerušovat svého partnera, když se mu to zdálo nutné, křičet na své podřízené, házet vše, co mu přišlo pod ruku, chlubit se a cítit skutečně šťastný pouze tehdy, když provádí nevyprovokované útoky na nevinné neutrální země. A jeho oblíbeným koníčkem byla genocida, bombardování bezbranných měst a pojídání kojenců.
Tento obrázek se poněkud změnil, když jsem se stal dospělým. Prožil jsem trochu šok, když jsem zjistil, že ne všichni Němci byli nacisté a ne všichni nacisté byli Němci; Navíc lidé, kteří úzce spolupracovali s Hitlerem (alespoň do roku 1945), nebyl nikdo jiný než němečtí důstojníci. Později mě můj zájem o vojenskou historii přivedl k tomu, že jsem se ponořil docela hluboko do bezedných hlubin Wehrmachtu a zjistil jsem, že v ozbrojených silách Říše byli zastoupeni lidé všeho druhu: hrdinové i zbabělci, nacisté i antinacisté, křesťané, ateisté, profesionálové, vzdělaní a slušně vychovaní absolventi vysokých škol, zákulisní politici, oportunisté, inovátoři, disidenti, géniové, tupci, optimisté hledící do budoucnosti s nadějí a lidé, kteří raději žili v minulosti. Reprezentovali různé sociální vrstvy, jejich životopisy byly velmi rozporuplné, stejně jako úroveň vzdělání, profesní dovednosti nebo inteligence. A samozřejmě jejich kariéry se od sebe také velmi lišily.
Účelem této knihy je popsat životy některých německých důstojníků zastupujících všechny složky Wehrmachtu a také Waffen SS. Tyto důstojníky jsme vybrali Dr. Mueller a já na základě rozmanitosti jejich osobností a kariéry, dostupnosti informací a našich vlastních zájmů. Někteří čtenáři mohou pochybovat o platnosti této volby, ale protože za druhé světové války byl počet generálů 3 663 osob, není divu, že se náš výběr bude lišit od výběru ostatních. Bylo by naopak velmi zvláštní, kdyby najednou všichni autoři začali diskutovat o okruhu stejných lidí.
Jedním z aspektů této knihy, který si zaslouží zvláštní zmínku, je relativně malý počet polních maršálů jako předmětů pro popis a analýzu. Vysvětluje to skutečnost, že moje kniha „Hitlerovi polní maršálové a jejich bitvy“, vydaná v roce 1990, může posloužit jako určitý zdroj informací a zmiňovat je zde opět všechny mi přišlo nevhodné. Ale rozhodli jsme se udělat výjimky: Wilhelm Keitel, Ritter Wilhelm von Leeb, Georg von Küchler, Feodor von Bock a Friedrich Paulus. Keitel je zde zahrnut, protože Dr. Müller znal jeho rodinu a již o ní před několika lety napsal knihu. Paulus je zde proto, že v kapitole věnované Stalingradu nemohl být nezmíněn. O zbývajících třech – Leeb, Küchler a Bock – pojednává kapitola o velitelích východní fronty, protože představují tři různé typy generálů. Leeb byl křesťanský, protinacistický, puritánský bavorský generál staré školy, k ničemu Hitlerovi a jeho kamarile. Bok nemohl být označen ani za nacistu, ani za antinacistu, mohl se jmenovat pouze Bok, pro kterého kromě samotného Boka neexistovalo nic. Küchler hraje jakousi meziroli. Zcela správně, zpracování všech tří je výrazně odlišné od toho v „Marshals“, tam je důraz kladen na jejich bitvy a zde na jejich osobnosti a charaktery. Dr. Muller a já bychom rádi vyjádřili vděčnost mnoha lidem, kteří pomáhali při dokončení této práce. Nejprve bychom rádi poděkovali našim manželkám Donně Mitchumové a Kay Muellerové za jejich trpělivost a závěrečné korektury. Velké poděkování patří také Paule Lemingové, profesorce cizích jazyků, za její pomoc při překladu pramenů, plukovníku Jacku Angolii, plukovníku Anthonymu Johnsonovi, plukovníku Thomasu Smithovi a dr. Waldu Dalsteadovi za poskytnutí četných fotografií a Valerie Newborn, zaměstnancům Hughově knihovně za pomoc s meziknihovní výpůjčkou pracovníkům Národního archivu, Kongresové knihovně, Válečné akademii, Obranné audiovizuální agentuře, Letecké univerzitě a Bundesarchivu (Německo) za pomoc při ověřování pravosti použitých dokumentů a fotografií v této knize. A také díky plukovníku Edmondu D. Marinovi za jeho neocenitelné rady.
Samuel W. Mitchum Jr.
Kapitola první. Generálové vrchního velení
Wilhelm Keitel, Bodwin Keitel, Alfred Jodl, Ferdinand Jodl, Bernhard Lossberg, Georg Thomas, Walter Buhle, Wilhelm Burgdorf, Hermann Reinecke
WILHELM KEITEL se narodil na panství Helmscherode v západním Brunswicku 22. září 1882. Navzdory jeho vášnivé touze zůstat farmářem, jako byli všichni jeho předkové, byl pozemek o rozloze 650 akrů příliš malý na to, aby uživil potřeby dvou rodin. Keitel následně narukoval do 46. polního dělostřeleckého pluku dislokovaného ve Wolfenbüttelu v hodnosti Fanenjunker, kterou získal v roce 1901. Ale touha vrátit se do Helmsherode ho neopustila po celý život.
Keitel byl 18. srpna 1902 povýšen na poručíka a nastoupil do instruktorského kurzu na dělostřelecké škole v Jüterbogu a v roce 1908 se stal plukovníkem. V roce 1910 mu byla udělena hodnost hlavního poručíka a v roce 1914 - Hauptmann.
V roce 1909 se Wilhelm Keitel oženil s Lise Fontaineovou, atraktivní, inteligentní mladou dámou z Wülfelu. Její otec, bohatý muž, majitel panství a pivovaru, neměl Keitela zpočátku rád pro jeho „pruský“ původ, ale později s tímto sňatkem souhlasil. Lisa porodila Wilhelmovi tři syny a tři dcery. Stejně jako jejich otec se i synové stali důstojníky německé armády. Lisa, která zpočátku hrála v tomto manželství iniciativní roli, vždy vášnivě toužila po postupu svého manžela na kariérním žebříčku. Přísně vzato neměl pan Fontaine ohledně původu svého zetě úplně pravdu – nebyl Prus, ale Hannoverec. Adolf Hitler a spojenečtí prokurátoři udělali stejnou chybu v Norimberském procesu.
Začátkem léta 1914 odjel Keitel na dovolenou do Švýcarska, kde se dozvěděl zprávu o pokusu o atentát na arcivévodu Franze Ferdinada. Keitel byl rychle požádán, aby se připojil k jeho pluku ve Wolfenbüttelu, se kterým byl v srpnu 1914 převelen do Belgie. Měl možnost zúčastnit se bojů na frontě a v září byl po těžkém zranění střepinou granátu v pravé ruce převezen do nemocnice, odkud se po uzdravení vrátil k 46. dělostřeleckému pluku. jako velitel baterie. V březnu 1915 byl jmenován do generálního štábu a byl převelen k XVII. záložnímu sboru. Koncem roku 1915 se seznámil s majorem Wernerem von Blombergem. které se během následujících kariér obou změnilo v oddané přátelství.
Versailleská smlouva, která ukončila první světovou válku, obsahovala velmi přísné podmínky. Generální štáb německé armády byl rozpuštěn a sám byl snížen na 100 000 lidí a měl pouze 4 000 důstojníků (1). Keitel byl zařazen do důstojnického sboru Výmarské republiky a strávil tři roky jako instruktor na jezdecké škole v Hannoveru a poté byl přidělen na velitelství 6. dělostřeleckého pluku V roce 1923 byl povýšen do hodnosti majora, a v letech 1925 až 1927 Rok byl součástí organizačního ředitelství vojsk, což byl v podstatě tajný název generálního štábu.
V roce 1927 se vrátil do Munsteru jako velitel 11. praporu 6. dělostřeleckého pluku. V roce 1929 mu byla udělena hodnost Oberstleutnant: velmi významné povýšení, vezmeme-li v úvahu, že v té době bylo povýšení extrémně pomalé. Ve stejném roce se vrátil na generální štáb jako šéf organizace; řízení.
Na konci léta 1931 došlo v Keitelově životě a kariéře k velmi zajímavé události - cesta do SSSR v rámci německé vojenské výměnné delegace. Líbilo se mu Rusko, které viděl, jeho obrovské rozlohy, hojnost surovin, pětiletý plán rozvoje národního hospodářství a disciplinovaná Rudá armáda. Po tomto vlaku pokračoval ve své tvrdé práci na zvýšení velikosti německých armád, což bylo v rozporu s Versailleskou mírovou smlouvou. Přestože Wilhelm Keitel odvedl svěřený úkol na výbornou, což později uznal i jeho zapřisáhlý nepřítel polní maršál Erich von Manstein, jeho schopnosti stále nebyly neomezené. Tato vyčerpávající (a také ne zcela legální) činnost měla negativní dopad na jeho zdravotní a psychický stav. Keitel, vždy nervózní, příliš kouřil. V roce 1932 mu byla diagnostikována tromboflebitida pravé nohy. Léčil se na klinice doktora Gura v českých Tatrách, když k němu došla zpráva, že Adolf Hitler se 30. ledna 1933 stal říšským kancléřem Německa. Keitelův nejbližší přítel Werner von Blomberg byl téhož dne jmenován ministrem obrany.
V říjnu 1933 Keitel zahájil vojenskou službu. Nejprve byl velitelem pěchoty (a jedním ze dvou zástupců velitele) 111. pěší divize v Postupimi u Berlína. V květnu 1934 slyšel Adolfa Hitlera mluvit na stadionu Sportpalast v Berlíně a Führerova slova se ho velmi dotkla. Téměř současně s touto událostí zemřel Keitelův otec a Wilhelm zdědil Helmscherode. Už začal vážně uvažovat o odchodu z armády a péči o panství, přestože mu před měsícem byla udělena hodnost generálporučíka, jak sám později napsal: „Moje žena by nemohla starat se o dům se svou nevlastní matkou a sestrou a tento problém nebudu schopen vyřešit“ (2). Není pochyb o tom, že Lisa vášnivě chtěla, aby i nadále zůstal v armádě, a Keitel zůstal.
V červenci 1934 byl Keitel převelen k 12. pěší divizi dislokované v Leibniz, více než pět set kilometrů od Helmscherode. Tato vzdálenost vysvětluje jeho opakované rozhodnutí opustit službu. Generál baron Werner von Fritsch, velitel armády, dokázal Keitela přesvědčit tím, že mu nabídl nové jmenování, které přijal. Keitel, nyní v Brémách, převzal 1. října 1934 velení 22. pěší divize.
Keitel se své práci věnoval s potěšením, provedl spoustu organizační práce a vytvořil novou divizi, která by se vyznačovala vysokou bojovou připraveností a bojovou účinností. (Většina formací, na jejichž organizaci se aktivně podílel, byla následně poražena u Stalingradu). Během této práce se často objevoval ve svém rodném Helmsherodu a podařilo se mu zvýšit své jmění. Později, již v srpnu 1935, nabídl ministr války Blomberg Keitelovi místo vedoucího oddělení ozbrojených sil. Přestože Keitel sám váhal, zda toto jmenování přijmout, jeho žena ho k tomu přesvědčila a on nakonec souhlasil.
Od svého příjezdu do Berlína se generál Keitel, který odložil všechna předchozí zaváhání, pustil do své nové role s nadšením. V úzké spolupráci s Oberstleutnantem Alfredem Jodlem, velitelem divize L (národní obrana), se velmi spřátelili a toto přátelství pokračovalo až do realizace plánu jednotné velitelské struktury pro všechny složky ozbrojených sil, který získal souhlas r. ministr války Blomberg. Ale protože tři pilíře samotných ozbrojených sil – armáda, námořnictvo a především Luftwaffe (Goeringovo letectví) tento princip rozhodně opustily, uvědomujíc si, oč jde, opustil ho i Blomberg. Tento obrat donutil Keitela obrátit všechny své naděje na podporu samotného Fuhrera (princip Fuhrershipu v armádě) a jeho osobní přízeň. Po válce předložil v Norimberském procesu dokument, ve kterém tvrdil, že „princip fuhrerismu“ prochází všemi prvky života a nevyhnutelně ovlivňuje armádu“ (3).
Keitel mohl být hrdý, že v lednu 1938 si jeho nejstarší syn Karl-Heinz, poručík kavalérie, naklonil Dorotheu von Blomberg, jednu z dcer ministra války. Konala se i další svatba: Polní maršál von Blomberg, ovdovělý před několika lety, se v polovině ledna oženil s Evou Grunovou, 24letou stenografkou v jednom z říšských potravinářských oddělení, svatba s Adolfem Hitlerem byla skromným civilním obřadem přítomni jako svědci a Hermann Goering a nikdo ještě nemohl tušit, že tento skromný ceremoniál způsobí krizi, která znamenala konec nacistické revoluce.
Brzy poté, co si Blombergovi vyměnili prsteny, jeden z nižších policejních řad odkryl spis o Margaret Troupové, který okamžitě předal oddělení hraběte Wolf-Heinricha Helldorfa, tehdejšího policejního prezidenta Berlína. Po přečtení dokumentů byl zděšen: Margarita byla bývalá prostitutka a byla opakovaně zatčena za pózování pro pornografické pohlednice. Helldorf, sám bývalý důstojník, se rozhodl předat věc Keitelovi v naději, že náčelník vojenského oddělení bude moci vše v tichosti přibrzdit. Byla Margarita Grunová a Eva Grunová stejná osoba? Je tento sexmodel skutečně tou samou ženou, kterou si právě vzal ministr války? Keitel to nemohl vědět a předal věc Hermannu Goeringovi, který znal ministrovu manželku. Keitela nemohlo napadnout, že dlouho čekal na příležitost svrhnout Blomberga a uvolnit si tak cestu na ministerstvo války. Goering šel přímo k Hitlerovi a... řekl mu celý příběh, což nakonec vedlo k Blombergově rezignaci. Události se však nevyvíjely směrem, kterým si Goering přál.
Po Blombergově rezignaci byl Keitel předvolán k Führerovi. Hitler šokoval Keitela tím, že ho informoval, že vrchní velitel německé armády, generál von Fritsch, byl obviněn z homosexuality, za kterou by měl být trestně odpovědný podle článku 175. A přestože všechna tato obvinění byla výsledkem pečlivě promyšlená hra Heinricha Himmlera a Goeringa (s pomocí Reinharda Heydricha, šéfa Himmlerovy tajné služby), a přestože byl Fritsch později vojenským soudem zproštěn viny, rezignace Blomberga a Fritsche vedla k vytvoření Nejvyššího nejvyššího Velení Wehrmachtu - OKW a úplné podřízení německých ozbrojených sil vůli Führera - Adolfa Hitlera.
4. února 1938, k velké nelibosti Hermanna Göringa, Fuhrer osobně převzal post ministra války a dal Keitelovi zároveň pravomoci šéfa OKW. Proč si Keitel vybral Hitler jako velitele ozbrojených sil? Protože Führer potřeboval někoho, na koho by se mohl spolehnout při plnění jeho vůle a kdo by dokázal udržovat pořádek v domě, někoho, kdo by bez pochyby splnil každý jeho příkaz a kdo by mohl být živým zosobněním Führerova principu. Keitel se jako nikdo jiný pro tuto roli hodil. Jak později napsal generál Warlimont, Keitel byl „upřímně přesvědčen, že jeho jmenování vyžaduje, aby se ztotožnil s přáními a pokyny nejvyššího velitele, a to i v případech, kdy s nimi osobně nesouhlasil, a aby je upřímně sdělil. všech podřízených“ (4 ).
Keitel se rozhodl rozdělit OKW na tři divize: operační oddělení, jehož vedením byl pověřen Alfred Jodl, Abwehr (oddělení kontrarozvědky) pod vedením admirála Wilhelma Canarise a ekonomické oddělení, které vedl generálmajor Georg Thomas. Tyto tři útvary tvrdě soupeřily s ostatními útvary „Třetí říše“. Operační oddělení OKW soutěžilo s generálními štáby tří služeb, ale zejména s armádním generálním štábem mělo soupeře v Todtově organizaci a ředitelství pětiletého plánu. Pokud jde o Abwehr, jeho zájmy se protínaly se zájmy armády a námořní rozvědky, s Ribbentropovým zahraničním oddělením a také s Himmlerovou bezpečnostní službou (SD), která nakonec Abwehr v roce 1944 pohltila.
Všechna tato rozdělení do sebe dobře nezapadala a počet problémů a konfliktů neustále narůstal. Po celou dobu vlády nacistů se množil počet všemožných organizačních skupin a buněk, což dále podněcovalo konkurenci a přispělo k tomu, že nakonec byla vytvořena struktura, ve které bylo možné se vyhnout tomu, aby svobodný Fuhrer, schopný a obdařený patřičnými pravomocemi k překonání všech krizí a činění důležitých rozhodnutí a jmenoval se Adolf Hitler.
Rozhodující význam při realizaci koncepce vrchního velení mělo přátelství Führera a Keitela, který Hitlerovi neomezeně důvěřoval a věrně mu sloužil. OKW předávalo Führerovy rozkazy a jednalo koordinovaně ohledně německé ekonomiky, která se stále více podřizovala požadavkům armády. Generál Warlimont popsal OKW jako pracovní velitelství „nebo dokonce vojenský úřad“ Hitlera politika. Ale navzdory tomu měl Keitel také co získat: měl rozhodující vliv nejméně na dvě okolnosti: podařilo se mu, že jeho osobní nominant Walter von Brauchitsch jednoho dne nahradil zkompromitovaného generála Fritsche, a také v roce , že jeho mladší bratr Bodwin stal náčelníkem armádního personálního oddělení.
OKW nikdy nejednalo tak, jak si Keitel představoval – nikdy se skutečně nestalo velení ozbrojených sil. Hitler doslova použil Keitel během rakouské krize v roce 1938, aby přinutil rakouského kancléře Kurta von Schuschnigga podřídit se Německu. Když začala druhá světová válka, šéf OKW se zabýval hlavně prací na stole. Veškeré operační plánování prováděl generální štáb Keitel podporoval útok na Polsko, stejně jako všechny úspěšné Hitlerovy společnosti v Dánsku a Norsku. Holandsko, Belgie a Francie v roce 1940. Přestože ve skutečnosti plán okupace Norska (operace Weserubung) vypracovali Warlimont, Jodl a Hitler, šéf OKW vytvořil administrativní strukturu k provedení této operace. Kampaň, která trvala 43 dní, byla úspěšně dokončena a byla jedinou vojenskou operací, kterou koordinovalo OKW.
Keitel společně s dalšími generály tleskal Hitlerovu vítězství nad Francií v červnu 1940, z vděčnosti za něj Hitler učinil 19. července 1940 polního maršála a současně mu vyplatil odměnu 100 tisíc říšských marek. Keitel tuto částku neutratil, protože měl pocit, že tyto peníze nevydělal. Tentýž měsíc odjel Keitel na dovolenou na lov do Pomořanska a na pár dní se zastavil v Helmscherode. Po návratu ke svým povinnostem v srpnu pokračoval v práci na přípravě plánu Sea Lion pro invazi do Británie (který zůstal na papíře).
Hitler dal přednost invazi do Sovětského svazu před útokem na posledního ze svých evropských nepřátel. Keitel byl vážně znepokojen a spěchal vznést námitky proti Hitlerovi. Hitler trval na tom, že tento konflikt je nevyhnutelný, a proto bylo Německo povinno zasáhnout nyní, protože nyní byly všechny výhody na jeho straně. Keitel narychlo sepsal memorandum, ve kterém své námitky zdůvodnil. Hitler dal nově vyraženému polnímu maršálovi divoké napomenutí, na což Keitel odpověděl Hitlerovi nabídkou, aby ho nahradil ve funkci šéfa OKW někým jiným, vhodnějším pro Führera. Tato žádost o rezignaci nebyla Fuhrerem přijata a vedla ho ještě dále. Křičel, že pouze on sám, Fuhrer, má právo rozhodnout, kdo ho nahradí jako šéfa OKW. Poté se Keitel beze slova otočil a odešel z kanceláře. Od té chvíle se podřídil vůli Adolfa Hitlera. A toto podání bylo téměř absolutní, až na velmi vzácné slabé námitky, které se objevily k jednotlivým otázkám, které neměly zásadní význam.
V březnu 1941 se Hitler tajně rozhodl a vyvinul nový koncept války, jehož tradiční pravidla válčení byla odsunuta stranou. Tato válka měla být podle jeho názoru krutá a měla zahrnovat naprosté vyhlazení nepřítele. V souladu s tím Keitel vydal notoricky známý drakonický „rozkaz komisaře“, podle kterého byli všichni političtí pracovníci Rudé armády podrobeni úplné a bezpodmínečné fyzické likvidaci. Keitelův podpis se objevil i na dalším rozkazu, vydaném v červenci 1941, který počítal s předáním veškeré politické moci na okupovaných územích na východě Reichsführer-SS Heinrichu Himmlerovi. Tento rozkaz byl ve skutečnosti prologem genocidy.
Keitel se neúspěšně pokusil změkčit některé formulace Führerových rozkazů, ale pokračoval v jejich plnění. Byl bezpodmínečně loajální k Hitlerovi a jejich vztahu nemilosrdně využíval. Hitlerův generální štáb vydal řadu rozkazů zaměřených na oslabení odporu Země Sovětů. Byly mezi nimi instrukce, podle kterých by za každého německého vojáka zabitého na okupovaném území mělo být zastřeleno 50-100 komunistů (5). Tyto rozkazy pocházely od Adolfa Hitlera, ale byl pod nimi podpis Wilhelma Keitela.
Neúspěch německých plánů dosáhnout rychlého a rozhodného vítězství nad Ruskem přivedl na ně hněv Hitlera a generálů. donutily k ještě tvrdším opatřením. Keitel pokorně snášel Hitlerovu tyranii a nadále podepisoval nechvalně známé rozkazy, jako byl rozkaz ze 7. prosince 1941 „Nacht und Nebel“ („Tma a mlha“), podle kterého „osoby, které představují hrozbu pro bezpečnost Říše, musí zmizí beze stopy ve tmě a mlze." Veškerá odpovědnost za realizaci tohoto příkazu byla svěřena SD. Pod rouškou tohoto rozkazu bylo tajně zabito mnoho členů odboje a antifašistů (6). Ve většině případů se jejich těla nikdy nenašla.
I když se občas šéf OKW proti Hitlerovým návrhům vyjadřoval slabým hlasem, stále mu zůstával extrémně loajální a představoval přesně ten typ osobnosti, který Hitler preferoval ve svém okruhu. Keitelovo chování mělo bohužel nejnepříznivější vliv na jeho podřízené. Keitel nikdy nepromluvil na jejich obranu a z jakéhokoli důvodu zradil vůli Fuhrera (7). Pro takovou nerozhodnost ho mnoho důstojníků nazývalo „lackeyel“.
